北京时间8月22日的MKM球场，英超新赛季揭幕战的火药味比球场灯光还亮——曼联客场0比2栽在了升班马赫尔城脚下，开门黑的滋味，球员们怕是都不好受。说起来，谁赛前能料到这结局？赫尔城不仅是公认的降级热门，还缺了8名一线队主力，可偏偏就是他们，靠塞米·阿贾伊和诺贝尔·门迪在上半场的两粒定位球赢了曼联——这还是赫尔城半个多世纪来头一次战胜曼联。数据比场面更直白：上半场曼联输掉了63%的地面对抗，三分之二的争顶也没占到便宜，而赫尔城的两个进球全来自定位球。赛后采访时，卡里克的表态多少有点让人错愕：球队踢得明明没活力，他却坚称“我们做了些好事，只是被这场输球的劲儿盖过去了。输一场而已，没必要把一切拆得稀碎剖析”。他还补了句：“这就是升班马主场的魔力，你真的不能给他们太多机会。”和主帅这种“佛系乐观”截然相反，队长布鲁诺·费尔南德斯的批评直接得扎人。他告诉TNT Sport，这就是上赛季犯过的老毛病：每个客场都给对手太多控球权，前20分钟对方门将的触球次数都比曼联门将多。“我们需要更凶的压迫，更足的侵略性，尤其是定位球防守——这种球再丢，真的说不过去。”这场意外失利，给卡里克执教曼联的首个完整赛季投了层阴影。毕竟他从今年1月接手以来拿分效率不低，还促成了安德烈·桑托斯和尤里·蒂勒曼斯的加盟，卡洛斯·巴莱巴说不定也快官宣了。可这一败，把老特拉福德刚冒头的那点乐观劲儿浇了半盆凉水。卡里克最后也绷着劲儿说：“我们对结果非常失望，但这击不垮我们。”